Ozek prehod v zapestju se imenuje karpalni kanal, skozi katerega poteka mediani živec ter kite, ki omogočajo premikanje prstov. Ko se prostor v kanalu zoži ali se poveča pritisk nanj, pride do stiskanja tega živca. Temu pravimo sindrom karpalnega kanala. Težave se lahko začnejo postopoma, včasih pa postanejo tako izrazite, da vplivajo na vsakodnevno uporabo roke. Med najpogostejšimi znaki so mravljinčenje, odrevenelost in bolečine v palcu, kazalcu, sredincu ter delu prstanca.

Simptomi so pogosto pojavijo ponoči, pri nekaterih pa se lahko poslabšajo tudi med delom, vožnjo ali dejavnostmi, pri katerih je zapestje dlje časa v določenem položaju. Pri napredovani bolezni pa lahko pride tudi do zmanjšanja moči roke in slabšega prijema predmetov. Praviloma se karpalni kanal ne poškoduje na enak način kot kost ali mišica. Najpogosteje pride do zožitve prostora oz. povečanega pritiska na živec. Vzroki so lahko različni. Pomembno vlogo imajo ponavljajoči se gibi zapestja, dolgotrajno delo z rokami, poškodbe zapestja, otekanje tkiv, nekatere bolezni in hormonske spremembe. Včasih natančnega vzroka zakaj je karpalni kanal boleč ni mogoče ugotoviti. Ali je težavo mogoče odpraviti, pa je odvisno od njene stopnje. Pri blažjih oblikah lahko pomagajo počitek, prilagoditev obremenitev, opornica za zapestje, zlasti ponoči ter po priporočilu zdravnikov določena oblika fizioterapije. Pri nekaterih zdravnik priporoči tudi zdravila ali lokalno zdravljenje, vendar je izbira odvisna od vzroka in resnosti simptomov. Če je mediani živec močno ali dolgotrajno stisnjen, je lahko potrebna operacija. Pri posegu se sprosti vez nad karpalnim kanalom in s tem se poveča prostor za živec. Operacija je praviloma učinkovita, vendar je okrevanje odvisno od tega, kako dolgo je bil živec stisnjen in kako močno je bil poškodovan.

Pomembno je, da se težav ne zanemari dolgotrajno stiskanje živca lahko povzroči trajnejše spremembe, zaradi katerih se občutek in moč roke ne povrneta vedno popolnoma ob vztrajnem mravljinčenju, obremenjenosti, bolečini ali izgubi moči je zato priporočljiv pregled pri zdravniku, ki oceni koliko je karpalni kanal poškodovan.